Top 5 des treks incontournables à Pokhara au Népal

Nichée au pied de l’Annapurna, Pokhara est bien plus qu’une simple ville touristique du Népal. C’est la porte d’entrée vers certains des treks les plus spectaculaires de l’Himalaya. Loin de l’agitation de Katmandou, cette cité paisible au bord du lac Phewa attire chaque année des milliers de randonneurs venus du monde entier. Que vous soyez débutant ou trekkeur confirmé, les sentiers autour de Pokhara offrent une diversité incroyable : villages gurung authentiques, panoramas vertigineux sur les sommets enneigés, rizières en terrasses et forêts de rhododendrons. 🏔️

Dans cet article, je vous emmène à la découverte des cinq treks incontournables à faire depuis Pokhara. Des randonnées courtes et accessibles aux itinéraires plus engagés, vous trouverez forcément celui qui correspond à vos envies et à votre niveau. Préparez votre sac à dos, on part explorer les montagnes !

Le trek du Poon Hill, le classique pour débuter

Le Poon Hill trek est sans doute le plus célèbre des treks courts au Népal. Accessible à tous, il se réalise généralement en quatre à cinq jours depuis Pokhara. Ce qui rend cette randonnée si spéciale, c’est son lever de soleil absolument magique depuis le sommet de Poon Hill, à 3 210 mètres d’altitude. De là-haut, vous assistez à un spectacle grandiose : les premiers rayons dorés illuminent progressivement les géants de l’Annapurna et le Dhaulagiri, créant un ballet de couleurs inoubliable. ✨

Le parcours traverse des villages traditionnels comme Tikhedhunga, Ghorepani et Ghandruk, où l’hospitalité gurung réchauffe le cœur autant que le thé au lait épicé. Les lodges jalonnent le chemin, offrant un confort simple mais appréciable après une journée de marche. Vous croiserez des porteurs chargés de marchandises improbables, des enfants curieux et des buffles d’eau paissant tranquillement. L’ambiance est authentique, loin du tourisme de masse, même si ce trek reste populaire durant les saisons hautes d’octobre-novembre et mars-avril.

Ce qui plaît aussi dans ce trek, c’est sa progressivité. Les montées sont régulières sans être trop raides, permettant une acclimatation en douceur. Les forêts de rhododendrons explosent de couleurs au printemps, tandis que l’automne offre une clarté atmosphérique exceptionnelle pour les photos. Comptez environ 250 à 350 dollars pour l’ensemble (guide, permis, hébergement et repas), ce qui en fait une option très abordable pour découvrir l’Himalaya.

Le tour de l’Annapurna, l’aventure mythique

Parlons maintenant d’une légende vivante du trekking mondial : le tour de l’Annapurna. Cette boucle épique de 15 à 20 jours vous fait traverser une incroyable diversité de paysages et de cultures. Vous démarrez dans les vallées subtropicales luxuriantes, grimpez progressivement à travers des gorges spectaculaires, franchissez le col du Thorong La à 5 416 mètres, puis redescendez vers les plateaux arides du Mustang qui évoquent le Tibet. 🔥

L’itinéraire complet représente environ 200 kilomètres de marche, mais la beauté du trek de l’Annapurna, c’est qu’on peut le moduler selon son temps et son niveau. Certains randonneurs optent pour des sections plus courtes, comme le trajet de Besisahar jusqu’à Manang, puis retour. D’autres poussent jusqu’au sanctuaire de l’Annapurna pour une variante encore plus immersive. Chaque jour apporte son lot de découvertes culturelles : temples bouddhistes ornés de drapeaux de prières, stupas centenaires, monastères perchés et villages où le temps semble suspendu.

La traversée du Thorong La reste le moment le plus intense. Le départ se fait souvent avant l’aube, lampe frontale vissée sur la tête, pour atteindre le col avant que les vents ne se lèvent. L’effort est récompensé par une vue à couper le souffle et un sentiment d’accomplissement indescriptible. Côté logistique, prévoyez un budget de 800 à 1200 dollars incluant tout (guide, permis, hébergement, repas). Les lodges sont nombreux et bien équipés sur ce circuit très fréquenté.

Meilleure période pour le tour de l’Annapurna

La fenêtre idéale s’étend d’octobre à novembre et de mars à mai. Évitez absolument la mousson (juin-septembre) où les sangsues envahissent les sentiers et les pluies rendent certains passages dangereux. L’hiver est possible mais le Thorong La peut être fermé par la neige.

Le trek du camp de base de l’Annapurna, immersion totale

Pour ceux qui cherchent une immersion totale dans le massif de l’Annapurna sans faire le tour complet, le trek du camp de base est la solution parfaite. En 7 à 12 jours selon votre rythme, vous pénétrez au cœur du sanctuaire, entouré de tous côtés par des sommets dépassant les 7 000 mètres. L’Annapurna I (8 091 m), le Machapuchare (6 993 m) avec sa forme pyramidale caractéristique, l’Hiunchuli et le Gangapurna créent un amphithéâtre naturel absolument saisissant.

Le sentier démarre généralement à Nayapul, à environ une heure de route de Pokhara. Vous traversez des villages comme Chomrong, perché sur une crête avec vue imprenable, puis montez progressivement à travers la forêt de bambous et de rhododendrons. L’arrivée au camp de base à 4 130 mètres constitue le point d’orgue du trek. Là-haut, le silence est presque palpable, rompu seulement par le craquement des glaciers. Le panorama à 360 degrés sur les géants himalayens justifie amplement chaque goutte de sueur versée.

Ce trek présente l’avantage d’être un aller-retour sur le même itinéraire, ce qui simplifie la logistique. Les lodges sont confortables jusqu’à Chomrong, puis deviennent plus rudimentaires en altitude. Prévoyez des vêtements chauds même en saison, car les températures peuvent descendre largement sous zéro la nuit au camp de base. Question budget, comptez 500 à 700 dollars tout compris. La difficulté reste modérée avec quelques passages raides, notamment la montée vers Chomrong.

Le trek de Mardi Himal, la pépite méconnue

Voici un trésor caché que beaucoup de trekkeurs ignorent encore : le trek de Mardi Himal. Développé plus récemment que ses grands frères, ce parcours de 5 à 7 jours offre une alternative plus tranquille et tout aussi spectaculaire. Le sentier serpente à travers des forêts denses avant d’émerger sur des crêtes aériennes avec des vues plongeantes sur la vallée de Pokhara d’un côté et les sommets enneigés de l’autre. 🌍

Le point culminant se situe au camp de base du Mardi Himal à 4 500 mètres, d’où vous profitez d’une proximité impressionnante avec le Machapuchare et l’Annapurna South. Ce qui rend ce trek particulier, c’est son ambiance sauvage et préservée. Vous croisez bien moins de randonneurs qu’sur les circuits classiques, ce qui procure un sentiment de solitude appréciable pour ceux qui cherchent à se reconnecter avec la nature.

Les hébergements restent basiques mais chaleureux. Les propriétaires de lodges prennent le temps de discuter autour d’un thé, partageant anecdotes et conseils sur les conditions météo. Le trek démarre généralement à Kande ou Phedi, puis monte vers Low Camp, High Camp et enfin le camp de base. La montée finale depuis High Camp est raide et exigeante, surtout avec l’altitude, mais les paysages récompensent largement l’effort. Budget prévisionnel : 400 à 600 dollars selon les services choisis.

Pourquoi choisir Mardi Himal

• Moins fréquenté que les treks classiques
• Panoramas exceptionnels sur Machapuchare et Annapurna
• Durée courte (5-7 jours) idéale pour un séjour limité
• Ambiance sauvage et authentique
• Prix abordable comparé aux grands circuits

Le trek de Khopra Ridge et Khayer Lake, hors des sentiers battus

Terminons par un trek vraiment hors des sentiers battus : le parcours de Khopra Ridge combiné avec le lac sacré de Khayer. Cette randonnée de 8 à 10 jours offre une expérience unique, loin des foules, avec des panoramas rivalisant avec ceux des treks plus célèbres. Vous marchez sur des crêtes exposées offrant des vues panoramiques à 360 degrés sur Dhaulagiri, Annapurna South, Nilgiri et bien d’autres sommets.

Le point fort absolu reste l’excursion jusqu’au Khayer Lake (4 660 m), un lac glaciaire considéré comme sacré par les populations locales. La montée depuis Khopra Community Lodge est exigeante mais le spectacle en vaut la chandelle. Les eaux turquoise du lac contrastent avec les parois rocheuses et glaciaires environnantes, créant un tableau digne des plus belles cartes postales. De nombreux trekkeurs placent cette journée parmi leurs plus beaux souvenirs népalais. 🏕️

Ce trek suit partiellement l’itinéraire de Poon Hill avant de bifurquer vers des villages moins visités comme Swanta et Dobato. L’hébergement en community lodges mérite d’être souligné : ces structures gérées collectivement par les villageois permettent une redistribution équitable des revenus du tourisme. Vous dormez dans des lodges récents, propres, avec poêles à bois et repas préparés avec soin. L’accueil y est particulièrement chaleureux.

La difficulté du trek Khopra Ridge se situe entre modérée et difficile, avec des montées soutenues et l’altitude qui se fait sentir. Il faut être en bonne condition physique et bien acclimaté. Prévoyez 600 à 800 dollars pour l’ensemble. La meilleure période reste octobre-novembre et mars-avril, comme pour la plupart des treks de la région. Ce parcours conviendra parfaitement à ceux qui ont déjà une expérience de trekking et cherchent une aventure plus confidentielle.

Préparer son trek depuis Pokhara

Une fois votre trek choisi, la préparation devient cruciale pour vivre une expérience réussie. Pokhara dispose de tout le nécessaire pour s’équiper : boutiques de matériel, agences de trekking, guides et porteurs disponibles. La ville compte une centaine d’agences fiables, mais renseignez-vous bien et comparez les offres. Certains randonneurs préfèrent partir en autonomie avec juste un guide, d’autres optent pour un package tout compris avec porteur.

Les permis sont obligatoires pour tous ces treks. Vous aurez besoin du TIMS (Trekkers’ Information Management System) et du permis ACAP (Annapurna Conservation Area Project), généralement inclus dans les forfaits proposés par les agences. Si vous organisez tout seul, ces documents s’obtiennent facilement à Pokhara ou Katmandou. Question assurance, prenez une couverture incluant l’évacuation héliportée jusqu’à 6 000 mètres minimum. Le mal des montagnes reste un risque réel au-dessus de 3 500 mètres.

Niveau équipement, privilégiez des chaussures de trekking bien rodées, des vêtements en couches (température variant fortement selon l’altitude), un bon sac de couchage (confort -10°C minimum pour les hauts camps), lampe frontale, trousse de premiers secours et pastilles de purification d’eau. Les bâtons de marche soulagent considérablement les genoux dans les descentes. N’oubliez pas protection solaire et lunettes de catégorie 3-4 car le soleil tape fort en altitude.

La condition physique requise varie selon le trek choisi. Pour Poon Hill ou Mardi Himal, une forme correcte suffit. Pour le tour de l’Annapurna ou Khopra avec Khayer Lake, un entraînement cardio de plusieurs semaines avant le départ est recommandé. Marchez régulièrement avec votre sac chargé pour habituer votre corps. L’acclimatation suit une règle simple : montez lentement, hydratez-vous abondamment, écoutez votre corps et n’hésitez jamais à redescendre en cas de symptômes inquiétants.

L’expérience culturelle au-delà du trek

Ce qui rend ces treks exceptionnels, c’est aussi la richesse des rencontres. Les villages gurung et magar jalonnent les sentiers, offrant des fenêtres sur des modes de vie ancestraux. Vous partagerez le dal bhat (plat national népalais à base de riz et lentilles) avec vos hôtes, observerez les cérémonies bouddhistes dans les monastères, apprendrez quelques mots de népalais qui feront briller les sourires. Cette dimension humaine transforme une simple randonnée en véritable voyage initiatique.

Les lodges deviennent des lieux d’échanges internationaux le soir venu. Autour du poêle, trekkeurs de tous horizons partagent anecdotes, conseils et fous rires. Ces moments de convivialité tissent des liens parfois durables. N’hésitez pas à prendre le temps de discuter avec les propriétaires : leurs histoires sur la vie en montagne, l’évolution du tourisme ou les défis climatiques enrichissent considérablement l’expérience. Apportez des photos de votre pays à montrer, c’est toujours apprécié.

L’impact du tourisme sur ces régions reculées soulève des questions importantes. Choisir des community lodges, limiter ses déchets plastiques, respecter les sites sacrés et rémunérer équitablement guides et porteurs constituent autant de gestes pour un trekking responsable. De nombreuses agences proposent maintenant des treks éco-responsables avec compensation carbone et projets de développement local. Cette approche consciente permet de profiter des montagnes tout en contribuant positivement aux communautés qui vous accueillent.

FAQ — Treks autour de Pokhara